ソフトウェアとは何か

ソフトウェアは、コンピューター上で目的の処理を実現するプログラムと、それに関係するデータや設定などのまとまりです。触れられる機械や部品であるハードウェアに対して、処理や振る舞いを担う側を指します。

アプリ、OS、ライブラリ、開発ツールは、役割や提供形態は違ってもソフトウェアです。

一文でいうと

ソフトウェアとは、ハードウェア上で動き、情報を処理するプログラムと関連要素の総称です。

NISTの用語集では、ソフトウェアをコンピュータープログラムと関連データとして説明する定義が示されています。開発では一つの実行ファイルだけでなく、設定、ライブラリ、データなどを含む構成全体を考える必要があります。

作る製品だけでなく、作るために使う道具もソフトウェアです。

これらにはバージョン、対応OS、ライセンス、更新期限があります。自分のコードを変えていなくても、利用しているソフトウェアの更新で動作が変わることがあります。

読書記録のWebアプリには、次のようなソフトウェアが関わります。

利用者からは一つのサービスに見えても、複数のソフトウェアとバージョンの組み合わせで成立しています。

境界は製品によって変わるため、名前だけで判断せず「どこで動き、何を担い、誰が更新するか」を確認します。

ソフトウェアを追加することは、機能だけでなく保守対象を増やすことです。

更新を完全に止めることも、最新版へ無条件に上げることも安全とは限りません。変更内容を読み、テストできる小さな単位で更新します。

処理の単位はプログラムとは何か、人が編集する元はソースコードとは何かへ進みます。外部ソフトウェアをプロジェクトへ取り込む考え方は小さく始める技術選定で具体化できます。